言情小说推文：《镇宅悍妻》

书名：镇宅悍妻

作者：未妆

主角：萧如初，唐怀瑾 ┃ 配角：唐怀瑜 ┃

萧如初原本一无所有，被打发嫁入唐府冲喜，后来她什么都有了。

她的亲事，起于荒唐，而终于圆满。

唐家家主唐怀瑾一表人才，容貌俊朗，更兼家财万贯，店铺良田数之不尽，然而后宅空虚，且从不纳妾，有好事者问其缘由，唐怀瑾笑答：惧内。

第一章

满洛京的人们都知道，唐府今日大喜，唐府的三少爷唐怀瑾娶萧氏女为妻，一顶花轿并数十仆从，接了新娘子，三十台嫁妆，一路锣鼓喧天，吹吹打打，喜气洋洋地回了唐府。

场面说热闹是热闹，说体面也体面，唐府是江南有名的大户，唐府家主唐高旭身家丰厚，手下的生意更是做遍了大江南北，从茶叶到丝织，从皮毛到冶炼，皆有涉猎，萧家虽然没有这般的富贵，但是也小有薄产，勉勉强强算得上是门当户对，郎才女貌的姻缘，看的人本该叫好才是，只是这一路走下来，唏嘘起哄的人居然占了上风。

皆因花轿里有新娘子，迎亲的马背上却没有新郎，只有一只芦花大公鸡被五花大绑吊在上边，挣扎不休，仿佛还嫌不够热闹似的，扯着嗓子开始喔喔喔打鸣了，于是更引来了围观路人的阵阵哄笑声。

花轿里，上好的红绸嫁衣下，一双纤弱莹白的手悄悄握紧了，片刻，又慢慢松开……

迎亲队伍一路吹吹打打，终于回到唐府门前，门口两只不怒自威的石狮子身上也挂着大红的绸缎，愈发衬得这场亲事可笑又滑稽。

花轿在宅门口停下，媒人满脸堆着笑，捏着大红的帕子凑到轿门口，扯着尖利的嗓子喊道：“请新娘子下轿！”

周围人一片起哄声：“新郎呢？没有新郎，新娘子摸瞎子么？”

“也不怕摸错了人！哈哈哈哈！”

媒人厚着脸皮，对这些哄笑声充耳不闻，又连连喊了两声，声音仍旧拖得又尖又利：“请新娘子下轿！”

那鲜红的轿帘子终于有了些微的动静，围观的众人都不约而同地屏住了呼吸，盯着一只莹白如玉的纤手慢慢伸出来，轻轻地掀开了那血一般红的帘子。

众人睁大眼睛定睛看去，只见新嫁娘缓缓步出了花轿，身形纤弱，拂柳一般，精致无比的大红嫁衣，腰带一拢，整个人显得愈发纤瘦了，让人不由担心一阵风就能把她刮跑。

这时，正好有清风吹来，将那大红盖头轻飘飘地掀开一角，露出了女子小巧莹白的下巴，尔后又淹没在那一片火红之中。

围观的众人都不作声了，不知是不是有点可怜起这名新嫁的女子来，总之，起哄声一时间低下去了不少。

媒人终于暗暗地松了一口气，擦了擦额上的汗，面上敷的□□簌簌而落，她笑容满面地喊道：“请新娘子入宅。”

新娘子在原地立定不动，没有新郎来牵引，媒人不知为何也不来搀扶，她像是呆住了似的站在原地，有点不知所措。

这时，两名丫鬟满头大汗地挤开密集的人群，面色焦急地赶了过来，正要上前去扶着新娘子，那双莹白的手再次抬了起来，做了一个阻止的手势，然后试探着转了身，开始坚定地，一步步缓缓朝唐府大门走去。

隔着盖头，仿佛把周遭的声音都模糊了似的，萧如初盯着脚下的方寸之地，小心翼翼地前行，走到如今这一步，再没有别的办法了，唯有努力前行，她想。

突然，一双簇新的黑色靴子出现在面前，萧如初停下来，一个轻佻的男子声音在耳边响起：“嗳，这不是我未来的三嫂？”

男子轻笑一声，伸手牵起她的红绸，懒洋洋地道：“三嫂嫂，我来与你拜堂来了。”

这一声简直是语不惊人死不休，围观众人登时大声起哄，议论纷纷起来，一片嘈杂，一个声音夹杂在其中，艰难地提醒道：“四少爷，是代为拜堂，代为拜堂，您说错了。”

唐怀瑜浑不在意，他大笑着牵起一直安静无比的新嫁娘，一路迈进唐府。

大堂内红烛燃起，到处都贴着大红的喜字，红绸迤逦，一派喜气洋洋，唐府的家主唐高旭与主母柳氏早已端坐着等待了，见了唐怀瑜与新娘子过来，柳氏笑意吟吟道：“总算是来了，可让大家伙好等。”

唐高旭微微点头，又看向唐怀瑜，眉头深皱，声音威严道：“公鸡呢？”

一旁的仆从忙将捆得严严实实的芦花大公鸡递了过来，塞进唐怀瑜手里，唐怀瑜嫌弃地用两根手指拨了拨大红的鸡冠子，轻嗤道：“公鸡拜堂，这种事情，也就你们这帮人想的出来。”

他说着，像模像样地长叹一声：“真是可惜了，也不知我那没福气的三哥还能不能回来见上他的新娘子一面。”

这话说得太混，唐高旭气得一拍桌案，骂道：“孽子！大喜的日子，有你这么咒自己的兄长的吗？”

唐怀瑜一抬眼皮子，换上一副嬉皮笑脸的模样，道：“要什么公鸡拜堂，既然我三哥没回来，还不如我直接替他成了亲算了。”

他这话一说完，众人就觉得大事不好，果然下一瞬，不知他怎么动作的，那只原本捆得动弹不得的芦花大公鸡刹时跳了起来，挣脱了束缚，拍着翅膀往人群中蹦去，大堂中女眷甚多，登时一片鸡飞狗跳，惊叫连连，鸡毛乱飞，那公鸡打了众人一个猝不及防，最后竟然还顺利逃脱了，扑腾着从正堂一路飞远了，隐约还能听到几声惊恐的啼叫。

唐怀瑜哈哈哈笑得十分开怀，把唐高旭气得直翻白眼，差点没厥过去，柳氏忙给他揉胸口，唤人倒茶倒水，又是一阵手忙脚乱。

最后唐高旭好歹没晕，他气得抖抖索索，连话都说不出来了，只会翻来覆去地骂孽子，家门不幸。

唐怀瑜仍旧是嬉皮笑脸，笑嘻嘻地道：“是是是，我是孽子，早知道我娘当年生我下来你一把掐死了不就成了，我说，这堂还拜不拜了？不拜我可就走了，少爷在红袖楼还有约，哪有时间陪你们跟这唱大戏。”

拜堂成亲，拜堂成亲，这亲要成，堂肯定还是要拜的，虽然拜堂用的芦花公鸡被唐怀瑜放走了，但是架不住他老子唐高旭有的是办法，使人拣了几根扑腾掉的公鸡毛，让唐怀瑜捧着，继续拜堂。

唐怀瑜颇有些遗憾地叹了一口气，弹了弹那几根鲜艳无比的大尾巴长毛，懒洋洋地道：“你们尽瞎折腾这个，还不如直接让人取了我三哥的衣服来，更有诚意呢。”

人死了才以衣冠替代呢，唐怀瑾又没死，唐高旭已经懒得与他废话了，只是疲惫地挥了挥手，让他闭嘴，表示自己不想再听他那张嘴里面说出任何的字。

一旁的礼生立刻很有眼见地高喊：“一拜天地——”

两人朝门外拜了拜，又是“二拜高堂——”，等到喊“夫妻对拜——”的时候，唐怀瑜不知怎么想的，手一抖，萧如初眼睁睁地看着他手中的那几根羽毛轻飘飘地落地，但是此时她已然深深地拜了下去，想起来也晚了，她的目光在那些艳丽的羽毛上顿了顿，然后镇定地直起身来，仿佛对这件事并不关心。

唐高旭照例又是大骂了一番，暴跳如雷，唐怀瑜嬉笑以对，一场亲事下来，简直荒唐如同儿戏一般，看的人如此想，身在其中的人，也是如此想。

礼成之后，萧如初就被仆妇丫鬟们簇拥着送去了洞房，路过花园时，时辰已是黄昏了，金色的光线洒落在大红的嫁衣上，上面绣着的精致纹路光华流转，美轮美奂。

这时，斜刺里一个女声传来：“这就是新娘子了？”

众仆妇躬身回答：“回二少夫人的话，正是新娘子。”

那女声轻笑起来，十分悦耳：“看起来真是不错呢，这身段，这气质，可见确实是个美人胚子，啧啧，真真是可惜了。”

众人不敢揣测她话中的可惜了是个什么意思，只好惶恐地弓着腰，唯唯诺诺，不敢接话。

那女声又是咯咯一笑，曼声吩咐道：“好好伺候着，可万万别怠慢了人家。”

仆妇丫鬟们忙点头应是，那女声兀自笑着，渐渐远去，直至不可闻。

时至暮春，按理来说，倒春寒该早早就过了才对，只是不知为何，此时洞房内的温度格外寒凉。

大红的火烛颤颤地跳跃着，将房间内所有的物事拉出扭曲的光影来，床帐上绣着精致的鸳鸯戏水图案，火红的锦被上以金丝描着比翼鸟，在烛光下发出耀眼却冷冰冰的光芒。

萧如初端坐在床沿，披着大红盖头，一动不动，不知过了多久，房门被轻轻敲响了，一个丫鬟的声音细细地响起来：“小姐……夜深了，该歇息了。”

萧如衣沉默着，过了许久才道：“我知道了，玉缀，你去歇下吧。”

片刻后，门外的脚步声才渐渐远去。

少顷，萧如初将盖头轻轻掀了起来，她的面容并没有他人想象中的那样娇艳美丽，但是别有一番清丽的气质，如芷如兰，双眸澄澈，秋水一般。

她扫视了一遍清冷的房间，在梳妆台前坐下，取下了发间的金簪，一头青丝霎时间如瀑布一般泻落下来，在烛光下散发出微微的光晕，她望着铜镜中的面孔，有些怔怔的。

按理来说，今日本是女子一生中最美好的时刻，然而眼下却是这番凄清光景，长姐萧如雪尖利的撒泼哭闹声如今仍然历历在目。

我才不嫁！那唐怀瑾说不定早已经死在外边了！要我嫁去唐府守活寡吗？爹，我不要，你让萧如初去！她也是萧家的小姐啊！她就不能为萧家牺牲一点吗？

如初，爹知道你一向是个乖巧的孩子，现在如雪不愿意嫁去唐府，爹也没有办法，爹已经与唐府商议过了，你嫁过去之后，该有的一样都不会短了你，你就放心吧。

萧如初听着这难得的温和语气，说出的话却是字字诛心，明明只是听在耳中，不知怎么总觉得心头被什么狠狠抓挠过，鲜血淋漓，是的，这就是她的父亲，十六年来吝于给她一个微笑的亲生父亲。

萧如初微微笑了一下，语气恭顺极了，都听爹爹的，不过，女儿有一个小小的请求，还请爹爹答应。

萧明远拈着胡子满意地一笑，好孩子，你要什么，尽管说来，爹爹都答应你。

你要什么，爹爹都答应你，这句话第一次不是对着长姐，而是对她说的，不过……似乎来得太迟了，萧如初恍惚了一瞬，才朝他郑重地拜了一拜，正色道，女儿只有一样请求，出嫁那一日，要将我娘亲的骨灰与灵位一并带走，还请爹爹答应此事，否则，无论如何，女儿绝不出嫁。

萧明远刚刚展开的笑容顿时凝固在脸上。

第二章

清晨的太阳从地平线上渐渐露出了些许，墙角的迎春花绽出了几朵小小的嫩黄色的花儿，黄莺在枝头穿飞跳跃，啾啾的清脆鸣声抛洒在这一片寂静的晨光。

门轴发出长而粗哑的吱呀声，打破了这一份平静，玉露从灶房出来，小心地端着木盆，见玉缀正迎面过来，便低声问道：“小姐起了没？”

玉缀冲她使了一个眼色，道：“我方才见她已经起了，你先去伺候着。”

就在这时，前面的院门便被笃笃敲响了，惊飞了一树的黄莺，玉缀看了一眼，道：“想是那边来人了，我去瞧瞧，你小心伺候小姐，记得今日取那一件绣着海棠花的衣裳，就搁在衣箱上边，别拿错了。”

玉露讶异道：“小姐不是不爱穿个色儿的么？”

玉缀道：“平日里倒还罢了，今日是必然要穿的，你只管取来便是了，小姐心里明白的。”

听罢这话，玉露便也应下，端着热水去了正房，敲门声还在继续，显然来人的耐性不甚好，把门敲得愈发急促起来，玉缀连忙掸了掸下摆，放下衣袖，略微收拾了一下，这才过去开了门。

只见门外站着一个穿红绫缎子的少女，约莫只有十二三岁，作小丫鬟打扮，敲了半天门，这次见了人来，便不免生出几分不满来，抱怨道：“怎么这样久？一个早上的光景，光是在你们这敲门便够了，还伺候什么夫人小姐的？”

她说着，也不等玉缀开口，又道：“夫人着我来传话，今日三少夫人的敬茶就免了，可千万记得辰时三刻去老太太那处晨省，勿要忘记了。”

小丫鬟一口声音脆生生的，一串话说得又急又快，连珠炮似的，说完便急匆匆地转身要走，玉缀连忙叫住她，赔着笑好声好气道：“小姐姐留步，方才有事情耽搁了，实在对不住，想问一下，为何今日小——三少夫人不必去夫人那处敬茶？”

许是看着她态度甚好的份儿上，那小丫鬟虽是不耐烦地撇了撇嘴，到底还是开口回道：“老爷今儿个大清早便去商行了，估摸着要好些天才能回府，夫人说，敬茶的事情便免了，请三少夫人抽空过去听一听家训便是。”

小丫鬟说罢，想了想，还是提点一句道：“夫人也会过去老太太那处，三少夫人莫要错了时辰，到时候叫夫人心中不高兴。”

听闻此言，玉缀连忙道了谢，眼看着那小丫鬟离开了，又抬头看了看天色，这才回了院子。

他们所在的是一出二进小院，进门是影壁，刷着白色的墙灰，地上铺着青石地砖，恰逢春日，砖缝墙缝里面挤满了茸茸的嫩绿青草，墙角爬着斑驳的青苔，往左进去是一道门，通往正院，左边是几间倒座房，乃是贴身女婢丫鬟们住的屋子，尽头是一间小院子，面积不大，就是灶房了。

右边则是一道月亮拱门，进去才是正院，院子正中是正房，左右两边分别是东西厢房，西厢门前长了两株腊梅，此时未值花期，满树的嫩绿叶子，显然没什么看头，枝桠横生，许是有些年没有修剪了，树枝都长在一起去了，郁郁葱葱的。

正房的两侧分别是东西耳房，耳房前边长了一株桐树，看上去有些年头了，树叶嫩叶，看上去还新，东厢房的墙角种着一簇迎春花，正是花期，开得热热闹闹，嫩黄的花瓣衬着墨绿的叶子，蜂飞蝶舞的，生机勃勃，使得整座院子看上去都有了几分生气。

就在这时，正房的雕花木窗被推了开来，萧如初站在窗前，一眼便见着了那一簇迎春花，她微微愣了愣，玉露手中捏着花簪，顺着她的目光看去，笑着道：“小姐可是喜欢这迎春么？奴婢去为小姐摘几枝来，用水养着，放在屋子里，能开好几天呢。”

萧如初想了想，还未说话，便听玉缀的声音从门口传来：“小姐，方才正院夫人那边来人了。”

她走近了些，见萧如初的衣裳倒是换好了，然而头发却仍未梳毕，她的柳叶眉轻轻皱起，小声道：“怎么这样慢？”

玉露颇有些委屈地扁了扁嘴：“我这不是没梳过这样的发髻么，挽了几次都不对。”

“你……罢了，”玉缀叹了一口气，从她手中拿过花簪，催促道：“我来吧，你去沏茶，再去看一看下房的人是怎么回事，怎么这样久还未过来？”

玉露立刻脆生生地应下，往外边去了。

梨花木的妆台上放着一方菱花铜镜，打磨得极其光滑，萧如初望着镜中的少女，发如墨云，一双白生生的纤手在发间灵活地穿梭着，不出片刻便挽出一个随云髻，墨色的发间，别上精致的花簪，画了眉，点上胭脂，少女便也变作了妇人的模样，只是眉梢眼角都还泛着些许稚气，连粉脂也无法掩盖。

玉缀瞧了半天，才道：“小姐的模样真是好看。”

闻言，萧如初便扯起唇角，微微笑了一下，道：“正院传了什么话来？”

玉缀略微犹豫片刻，才答道：“夫人着人来传，今日的敬茶免了，说是老爷一早便去了商行，要好些日子才能回来。”

她说着，又取了一朵浅檀色的小绢花，细心地别在萧如初的发间，又继续道：“夫人还说，小姐若是得空，可以去她那处听一听家训，辰时三刻要去老太太的院子请安晨省，万万不可忘记了。”

她说完，又安慰萧如初道：“小姐不必介怀，唐府家大业大，老爷想来也是极忙的，或许并非有意如此。”

听闻此言，萧如初笑了一声，道：“我还没说话，你倒是说了这么多，”她说着，站起身来，语气不甚在意道：“我并没有如何介意此事，你听说过谁家新媳妇给公婆敬茶，只自个一人去的么？我原在萧府便已习惯了，来了唐府，如此待遇，倒也算是自在。”

玉缀听她口称萧府，仿佛那不是她的亲生娘家，而是别人家一般，又想起萧如初往日在萧府的情形，便生出几分难过来，勉力打起精神，拿起外裳，为她披上，移开话题问道：“小姐打算何时去夫人那处？”

萧如初略一思索，道：“眼下是什么时辰了？”

玉缀看了看天色，又望着院子里树影，答道：“堪堪卯时三刻。”

萧如初道：“辰时过去。”

玉缀应道：“那奴婢去准备准备，”正说着，便见玉露端着茶盏来，遂叮嘱道：“你伺候着小姐，我去一去前院。”

玉露应了，将茶盏奉上，这才抱怨道：“奴婢去下房叫了好半天门，竟没个应声儿的，唐府的丫鬟们都是睡到三竿才出来？”

萧如初接茶盏的手微微一顿，疑惑道：“现在还没起？”

玉露撇了撇嘴，生气道：“可不是么，她们原本就是这院子里的丫头，说是伺候姑爷的，一个叫疏桐，一个叫吹绿，还有一个李嬷嬷，奴婢也就昨日傍晚见了她们一面，后来都不知道跑哪去了，谁知道她们如今是真没起还是假没起呢？”

萧如初大开了眼界，她还是第一次见到有丫鬟起得比主子晚的，从前她在萧府虽然不受重视，但是萧府门风也算是严了，从小到大，即便是在她院子里的婢女小厮，也没有敢这样的。

她顿了顿，道：“这几日你且先留意着，日后再说。”

玉露喔了一声，萧如初见她面上有些失望，便耐心安抚道：“咱们初来乍到，总归是在别人府里，不好闹出太大的事情来，且先记着，待捉够了她们的岔子，再作处理也不迟。”

听闻此言，玉露果然便来了兴趣，笑着道：“还是小姐考虑得周道，奴婢记下了。”

玉露向来是个跳脱活泼的性子，一想清楚其中的关节，便立刻恢复了之前的精神气，与萧如初咕咕唧唧地说起话来，她年纪也不大，今年才十四，只比萧如初小两岁，与玉缀一般，从小便是跟在萧如初身边的，一直到如今，萧如初出嫁时，还特意去求了萧明远，两人一同给萧如初做了陪嫁，也跟来了唐府。

玉露活泼，玉缀稳重，看着这两人，萧如初便也觉得日子不算多么难熬，总会好起来的，她这样想。

两人正说着话，玉缀便过来了，疑惑道：“与小姐说什么呢？这么高兴，隔着半个院子都能听见了。”

玉露吃吃一笑，道：“不告诉你。”

玉缀见惯了她这副故作神秘的模样，遂嗔道：“你小声些，没的让旁人以为我们作风孟浪，瞧你笑得后槽牙都露出来了，成日里疯疯癫癫的，别带坏了小姐。”

听闻此言，玉露笑得愈发灿烂了：“怎是我带坏了小姐？好一尊大帽子扣下来，我可不接。”

“行了行了，”萧如初笑着对玉露道：“你别笑了，到时候把脸笑歪了，掰不回来就糟了。”

玉露正笑得打了一个嗝，听了这话，霎时语气惊恐道：“还、还、还能把脸笑歪？！”

见她那模样，果然是当真了，萧如初不由笑容愈盛，昧着良心道：“不然你以为从前萧府后厨那个厨妇是怎么被辞退的？据说她便是笑得太厉害，把脸给笑歪了，成日里流口水，没法下厨啦。”

听了这话，玉露与玉缀的面上不约而同地露出了嫌恶，玉缀面无表情地道：“听明白小姐的话了没，可别再这样笑了，哪一日真把脸给笑歪了，可连嫁都嫁不出去了。”

闻言，玉露赶紧摸了摸脸，双手抵着脸颊，往中间挤了挤，连声道：“我脸没歪罢？玉缀，你快帮我瞧瞧。”

玉缀恨不能给她翻个白眼，好气又好笑道：“赶紧同我出去，别在这卖傻了。”

她说罢，扯着玉露便告退离开了屋子，两人走在庭院中，玉露还犹自揉着脸颊，道：“脸都笑酸了，不过，”她顿了顿，又道：“小姐方才笑了。”

“终于笑了。”玉缀也叹了一口气。

玉露哼哼一声，道：“还能把脸笑歪，谁信啊，我是笑给小姐看的。”

玉缀一本正经道：“脸是笑不歪，不过能把下巴笑脱臼的，我却是见过一个。”

一提起这事情，玉露顿时脸红，嗔怒道：“你取笑我？”

“我可没说是谁，你自己认的，”玉缀催促道：“赶紧着，要去夫人那里了，别耽搁时间，给小姐惹了祸。”

第三章

到了时辰，玉缀便陪着萧如初出了院子，玉露本也提出要随同，然而玉缀却道：“也不知府中各位夫人小姐的随侍究竟是个什么光景，你若一同去了，犯了忌讳，反倒是不好，平白会惹来笑话的，说小姐架子大，今时不同往日，还是不要给小姐惹人说道。”

玉露这才作罢，两人出了院子，便是一条花木扶疏的小径，另一侧是刷着白灰的墙，一条长长的抄手游廊顺着墙一路蔓延开去。

天光从树枝间漫漫洒落下来，就啾啾鸟鸣声此起彼伏，两人一边走着，萧如初问道：“府中没有派管事过来么？”

玉缀答道：“管事来过，只不过奴婢问起府中情况时，她便推说问李嬷嬷便是。”

“李嬷嬷？是谁？”

玉缀回道：“便是从前伺候姑爷的那一位嬷嬷了，也是在明清苑里干活，等小姐晨省完，回去或许便能瞧见她了。”

她说着，眉心也不由蹙起，道：“这些丫鬟婆子也太没规矩了些。”

闻言，萧如初便笑了一声，悠悠然道：：“这些待来日再说，只是近来少不得要辛苦你与玉露里外打点了。”

“小姐说的哪里话，这是奴婢们该做的事情，”玉缀笑道。

就在这时，一个声音懒洋洋的，带着点笑意，从后面传来：“嗳，三嫂嫂——”

不见其人，只闻其声，萧如初也知道说话的人是谁，她对这个声音的印象简直不能更深了，她的脚步微微一滞，尔后稍稍转过身来，垂着眼唤道：“四弟。”

来人便是唐怀瑜了，他笑吟吟地打开折扇，语气调侃：“三嫂嫂，好早呀。”

萧如初将目光往上挪了一下，终于见着了唐怀瑜的模样，他穿了一件鸦青色的袍子，容貌十分英俊，浓眉剑目，眼廓深邃，显得鼻梁挺拔，唇边带笑，一看就是很率性的性格。

萧如初只是粗略看了一眼，便将目光移开了，落在唐怀瑜打开的折扇上，黑檀木的扇柄，扇面却一片空白，什么都没有。

她道：“四弟也是去给夫人请安的么？”

闻言，唐怀瑜先是一愣，似乎十分诧异似的，而后才露出了一个奇怪的笑容，道：“不了，我今日要去别处，不去她那里了，倘若她问起来，三嫂嫂便帮我带一句，只说我得了很严重的伤寒，出府看病去了。”

萧如初还未答话，他便作了一个揖，眨眨眼，笑吟吟道：“一切都托给三嫂嫂了，唐府有趣得紧，三嫂嫂可要多多保重呀。”

他说完，便一个箭步，直接踏过游廊的栏杆，往一旁的小径去了，待萧如初回过神来，只能看见那一点鸦青色的袍角消失在开败的梨花树后，再也不见踪影了。

玉缀讶异道：“四少爷好生奇怪。”

“各人有各人的脾性，有什么奇怪的？”萧如初微微蹙了眉，游廊恰好走到了底，往右一个拐弯，便听见有女人的笑声传来：“你可没瞧见昨日那场景，真真笑死个人了。”

另有一个女子声音吃吃笑着道：“可不是？四少爷也是，怎的这样胡闹？”

“老爷一向拿他没法子，你又不是不知道，阖府上下敢这样闹的，也就他是独一份了，平日里还没少打少骂？顶什么用？”

“这样说起来，”前一个女子声音道：“我倒是有些可怜那刚入门的三少夫人了。”

“三少爷不在，份例银子都是她的，她哪里可怜了？”

那吃吃笑的女声突然压低了一下，仿佛在窃语，只有零星几个字眼传出来，叫人听不真切。

另一人听罢，才回道：“这谁知道，你上回是没瞧见二房家的眼睛，啧啧啧，差点急出了血，巴不得人家三少爷别囫囵个儿回来。”

“她可不是着急么？”女人掩唇笑道：“三房的好东西都落在了她的兜里，三少爷的亲事，一家子人，就数她最最上心了。”

“那还不止呢，前些日子她去老太太跟前哭，你怕是没看到。”

“此事当真？”

“嗳，我的韶儿当时就在门帘儿外边听着呢，回来亲口与我说的，她叫夫人抓住空子好一通挤兑，那张脸瞅着，乍青乍白，跟开了染坊似的，你没看到真真是可惜了，哎哟乐死个人……”

两人顿时咯咯笑成了一团，一面谈笑着，顺着游廊施施然往另一边去了，仿佛是后院的方向，倒是没看见身后的萧如初与玉缀，也省了许多尴尬。

望着那两道婷婷袅袅的身影消失在廊柱后面，萧如初又想起方才两人说话的随意态度，与对府中人的称呼，那两名女子或许是府中的姨娘姬妾之流。

萧如初若有所思地收回目光，眼看着前方出现了一方琉璃瓦，悬山式屋顶，正脊与檐角俱是镇着吉祥瑞兽，栩栩如生，十分气派。

玉缀提醒道：“小姐，那便是老爷与夫人所住的东跨院了。”

唐府的面积确实大得很，她们走了小半刻钟才到，等到了院子门口，只见四个总角小厮垂手而立，老远见了萧如初过来，便有人入院子内禀报去了。

过了一会，便有一名身着青缎衣裙的丫鬟迎出来，笑吟吟道：“原来是三少夫人来了，夫人在屋子里等了好些时候呢，就盼着您来，快快请进。”

萧如初便随着她进了宅院，进门便是一面影壁，待进了里面，才发现这是一座三进的院子，庭院当中有一座穿堂，地上放着一架紫檀木大理石屏风，待转过了屏风，后面便是三间小厅，厅后便是正房了。

那丫鬟引着萧如初往小厅中坐了，才坐下，便有几名丫鬟奉了茶果上来，其中一人笑道：“三少夫人来了，快去请夫人。”

另一名接道：“绿梅方才已经去了，恐怕过一会子就来。”

她话音一落，便听见厅外有人声传来，遂笑道：“呀，夫人来了，想是□□着三少夫人呢。”

萧如初忙站起来，便见几名丫鬟簇拥着一位妇人进厅来，说是夫人，柳氏的年纪却并不大，许是保养得宜，看上去竟如同二三十岁的妇人一般，只是略显富态些，面容也和善，见了萧如初，便笑着道：“方才还在想着你几时过来。”

萧如初连忙告罪道：“让夫人久等了，原是我的错。”

“不急不急，”柳氏笑眯眯的，又问道：“可去了老太太那里不曾？”

萧如初微微垂了眼，怯生生道：“还不曾，只想着东跨院近些，便先来夫人这里请安了。”

“好好，瞧着也是个懂事的好孩子，”柳氏上下打量着她，面上的笑容愈发和善了，又关切问道：“来了府中，可还习惯？”

萧如初温声答道：“多谢夫人惦念，一切都好。”

柳氏又笑问：“院子里的丫鬟婆子们伺候得可还尽心？若有不得当之处，千万要同我说，这些奴才婢子们，若是一个没管好，便能欺到主子们头上去了，该打该罚，你只管教训便是。”

她说着，又好似想起了什么似的，问一旁的丫鬟道：“绿梅，明清苑里头，是哪些人在伺候？”

那名叫绿梅的丫鬟听罢，便恭声回道：“回夫人，都是在三少爷跟前伺候的老人了，一个叫疏桐，一个叫吹绿的，还有一个李嬷嬷，另外便是三少夫人带来的两名贴身丫鬟了。”

“人可是少了些？”柳氏微微皱起眉来：“如今怀瑾也算是正经成了家的，这三个人确是少了，两个嫩丫头片子，一个老嬷嬷，如何能经得起事？若是人手不够，到底还是委屈了如初。”

绿梅回道：“夫人说得是，前些日子我也去正房院儿那边问了，三少爷这边是该再拨几个人过来才是，只是正房院儿那边回复，说是如今各房的院子里都不够人，待过些日子，府里招了新人，教管妥当了再给明清苑拨过去。”

萧如初连忙道：“多谢夫人费心了，明清苑倒也没有什么要忙的，人手想是能够用，若是给大家添了麻烦，如初心里实在过意不去。”

听了这话，柳氏便笑了，拍了拍她的手，道：“果然是个懂事的孩子，不过你来了我们唐府，断然不会短了你的，该有的，一桩桩一样样，都会照着份例来，绝不会有偏颇，谁敢欺你，只管与我说道便是。”

萧如初忙应下了，谢不绝口，柳氏又道：“不过有一桩事情，你可要放在心上。”

正题终于来了，萧如初打起精神，温顺应道：“夫人请讲。”

柳氏问道：“在家中时，可识得字？”

“粗识几个。”

“那便妥了，”柳氏笑道：“我唐府这一家子，根深树茂，往上数数，祖辈上也是出过大官大贾的，到了如今，老爷当家，虽然不敢自夸大富大贵，光宗耀祖，但是养着这一家子人，倒也还过得去，人一多，这事情也就多了，唐府门风颇严，有祖上传下的家训，要仔细遵守才是，平日里谨慎言行，三从四德，这是必不可少的，想来你从前在家中也是学过，我也就不多说了。”

说到这里，她便对一旁的绿梅道：“去取家训来。”

绿梅应了，不一时，便回转来，身后跟了两名丫鬟，手中各捧着两卷书，每卷足有一指厚，边缘还泛着新鲜的灰白色，想是刚印出来不久的。

柳氏见了，便吩咐道：“过一会子，给送去明清苑里去。”

两个丫鬟应下了，柳氏正欲再说话，却听厅前有一名丫鬟进来，通禀道：“二少夫人同二少爷过来了。”

萧如初注意到柳氏只是微微颔首，并没有说话，端起一旁的茶盏，喝了一口，绿梅这才便道：“请二少夫人和二少爷过来罢。”

第四章

萧如初原本坐在柳氏下首，听得这话，便立刻站起身来，往旁边让了让，柳氏见了，倒也没多说什么，门口便有几名小丫鬟，簇拥着两人进来了。

左边是一名身着牙色衣袍的男子，中等身材，只是神色有些不大好看，面色蜡黄，耷拉着一张脸，眼角下垂，显是一副酒色过度了的模样，他先是掀起眼皮子在屋子里兜了一圈儿，目光一一扫过那些青葱儿似的丫鬟们，最后将目光落在了萧如初身上，上下那么一溜，眼珠子都亮起来了，连脚下的步伐都加快了些许。

他面上带上了笑：“夫人安好，这是哪家的妹妹？倒像个生面孔，从前没见过的。”

男子话音一落，身旁的女子便偷偷拽了一下他衣裳，恨铁不成钢地压低声音道：“什么妹妹妹妹的，这是你弟媳妇儿！别闹笑话了。”

霎时间，整个小厅的空气都仿佛凝固了似的，无比尴尬，即便是不认识，萧如初梳得也是出了阁的发髻，又是这个时辰出现在东跨院，很显然，长了眼睛的都知道她的身份。

不过，普天之下，没长眼睛，又或者眼睛长在后脑勺的，也不算少见，萧如初垂了眼，像是没听到那几句一般，向两人见了礼。

唐怀瑛悻悻然撇了一下嘴，不耐地扯回自己的衣裳，抱怨道：“我这不是昨天没在府中么？”

谢氏抽了抽嘴角，她的模样生得不错，柳眉杏眼樱桃口，算是典型的美人胚子了，只是不知怎么，眉梢眼角总是透出一点令人不大舒服的神色来，或许是因为太瘦的缘故，下颔削尖，看人时总是不自觉地微微扬起，她先是向柳氏行了礼，曼声道：“夫人安好。”

柳氏没吱声，她也并不在意，转过来，这才对萧如初道：“弟妹来得好早，本以为在路上能遇见你呢，特地绕去明清苑那边过来，谁成想，这瞅了半路，也没见着人影。”

萧如初微微笑道：“倒叫二嫂费心了，因我对府中不太熟悉，怕误了时辰，故而来得早些。”

她答得滴水不漏，谢氏只得道：“那弟妹可要多多留意了，这宅子大得很，弟妹想是从前没见过的，可别走错了门，三弟如今不在府中，引人说道可就不好了。”

她说罢，还笑了两声，只听哐当一声，一旁传来茶盏瓷器碰撞的声响，柳氏的脸色沉了下来，望着她道：“说得什么混账话？！嘴上没个把门的，什么话都是能说的？平日里的教养都到狗肚子去了？”

谢氏闭了嘴，没再出声儿了，唐怀瑛不耐烦地皱了皱眉，怨责她道：“赶紧闭嘴吧你，怎么事儿那么多，叽歪个没完，还得去老太太那里请安呢。”

萧如初自始至终没有说过话，眼看着谢氏挨了柳氏的骂，又受了丈夫的责难，之前的气焰便如同被一瓢水泼了似的，噗嗤一下全没了。

柳氏又随手点了几名丫鬟，皆是谢氏带过来的，拧着眉道：“都挤在我屋子里做什么？还有没有规矩了？来给我请个安，难不成还是一路给抬着过来的？”

那几名被点了的丫鬟，忙不迭退了出去，谢氏忍了气，还是一言不发，柳氏这才像是舒坦了，端起茶盏又喝了一口，厅里气氛沉闷，侍立的丫鬟们连大气也不敢出一声，恰巧门外又来通禀，说是大少爷和大少夫人过来了。

柳氏的脸色这才好看了些，对萧如初道：“来的是你大哥和大嫂嫂，昨日你拜堂时，他们也在的。”

只这一句便把二房给比了下去，萧如初忙应了，见有一人从门外进来，许是丫鬟婆子们都留在厅外面了，倒是看着没有多大的排场架子，那女子着了一件玫红的衣裳，面上笑吟吟的，手中托着一个檀木漆雕小盘，鹅蛋脸，眉如点翠，眼睛有神，看上去是个爽利的性子，见了柳氏先是笑道：“给娘亲请安了，娘亲安好。”

柳氏脸上露出一个笑来，连声道：“好好。”

过了一会，才有一名男子慢腾腾地从门口进来，这便是唐府的长子，唐怀瑢了，他的身材与唐怀瑛差不多，只是要更加富态些许，看上去有些文弱，萧如初粗略扫了一眼，便知道此人是柳氏所出，两人长得有三四分像。

至此，唐府的四位兄弟她见了三个，荒唐的是，她还没见着她的夫君，也不知这辈子还能不能见着，萧如初百无聊赖地想着。

唐怀瑢的妻子杨氏显然与柳氏十分亲昵，问了安之后，便将手中的檀木漆雕小盘奉过去，笑道：“这是昨儿个，庄子里送了茶叶过来，乃是今年头一批明前茶，今年初春少雨，这明前茶比去年的要好，想是娘亲素日里忙，没空想这个，我见着便立刻挑出一些，给娘亲送来尝一尝。”

柳氏十分高兴，道：“你有心了，可不是么，最近忙怀瑾的婚事，老太太身子又不爽利，倒是听说庄子送茶叶来的事，只不过一直没空出来。”

杨氏笑吟吟道：“娘亲先试一试，等来日，我娘家有表哥从西湖回来，也特意去了信，请他带一些好茶叶，到时候送来给娘亲。”

柳氏听了，夸赞她几句有孝心，两人又亲亲热热地说起旁的话来，萧如初便注意到旁边的谢氏一脸漠然，仿佛跟没听到似的，反倒是唐怀瑛皱着眉看了她好几眼，似乎是在暗示着什么，然而谢氏只顾着低头喝茶，岿然不动。

杨氏与柳氏说完，这才将目光转向萧如初，亲热地笑道：“三弟真是好福气，三弟妹长得这样标致，今日一见，只怕我以后都不敢出门了。”

柳氏奇道：“怎么不敢出门？”

“自个儿丑呀，”杨氏掩唇笑起来。

柳氏忍不住笑着嗔道：“就你这张嘴最能说。”

这婆媳俩一唱一和，萧如初只好微微垂下头，仿佛是被说得害羞了，眼睛瞥见对面的谢氏面上露出一个冷笑来，转瞬即逝。

唐怀瑢自打进了屋，除了问过安，就没再怎么说过话，端着茶盏坐在一旁，专心致志地喝茶，那厢杨氏笑完了，见他这般模样，便嗔怪道：“你是特意来喝茶的么？倒是说几句话呀。”

唐怀瑢慢吞吞地放下茶盏，想了一会，才道：“爹今日是去了商行么？”

柳氏答道：“可不是，这几日因为怀瑾的婚事，忙得连茶都喝不上几口，昨日总算办妥了，听说商行那边出了急事，要去淮州一趟，你爹今日一大早天没亮便急匆匆地去了，走的水路，想是要小半月才能回转了。”

杨氏眉头蹙起，忧心忡忡：“爹不是向来坐不得船么？”

“有什么法子，劝他换个人去，也不听，”柳氏叹息一声道：“养着这一大家子，老爷总要拼命才行，你们呀，一个个的，都该让他省省心才是。”

她说着，手指将众人一一点过去，又道：“旁的不说，前阵儿西城布庄的事情，惹出来之后，可把老爷气得几天没吃下饭，在书房里呆了几宿，你们倘若有孝心，就该好好管束自己才是正经，免得出了事，叫老爷给你们兜底儿。”

她话中明显意有所指，萧如初微微抬起头来，只见谢氏憋得脸都青了，想说什么，到底还是没说出来，反倒是一旁的唐怀瑛想说什么，被她悄悄拽了一把，话又咽了回去。

杨氏温顺道：“娘亲说得是，我们妇道人家，也不懂店铺庄子里的事情，那都是男人们管的，只愿一家子后宅院儿里和和气气，不教爹与娘亲操心罢了。”

柳氏满意地点点头：“你向来是个懂事的孩子。”

这句话一出，萧如初便瞟见谢氏的脸色又更青了，只得以喝茶的动作掩饰，看是眼看着，那茶从头到尾半点都没沾着，怕是喝不下去了。

柳氏与杨氏又是好一阵说道，那叫一个热火朝天，婆媳和睦，厅里眼看都没人插得上话的，说完孙辈说杂事，有茶奉来，她们也不嫌口干，聊到了日上树梢，阳光从外面照进厅里地方上，青砖亮堂堂的，想是平日里擦洗得勤快，跟一面铜镜也似。

柳氏这才意犹未尽地止住了话头，道：“人都齐了没，想来正院儿那边老太太也起了，我们这便过去罢。”

绿梅在一边回禀道：“正院儿那边已经起了，四少爷和五少爷还没过来。”

柳氏的眉头皱了起来，道：“怀琛今日是头一遭去书院，老爷与我说过的，倒不必管他，怀瑜又是怎么个回事？”

她说着，语气也不太和气了，隐怒道：“今儿十五，他平常懒散不来我这倒也罢了，管不了他，如今老爷不在府中，初一十五他都不过来了？眼里还有没有我这个嫡母了？”

萧如初忽然就想起路上遇着唐怀瑜时，他说的那一句话来，犹豫再三，还是低声开口道：“夫人，我路上过来时，曾经遇见了四弟。”

“你遇见了他？”杨氏满脸讶异道：“在哪里？”

一时间厅中众人的目光立刻望了过来，意味不明，萧如初没有回望过去，只是看着柳氏，温声道：“如初对府中不甚熟悉，在哪儿也记不得了，只记得是在游廊转角后，再走一段路有一棵大桂树，一抬眼便能瞧见东跨院的房顶。”

她当然不是在这个地方遇见的唐怀瑜，只是她猜测，这一路必然是往前院去的，而她真正遇到唐怀瑜的地方，还要往自己院子那边靠近些。

第五章

萧如初故意含糊了具体位置，众人也是无语，东跨院的房顶这么亮堂，隔老远就能见着，但是有大桂木的地方，显然就是往前院去的垂花门附近了。

柳氏缓和了神色，道：“他与你说了什么？”

萧如初露出一个怯生生的笑，柔顺答道：“我与四弟问过好，又问他是不是也去给夫人请安，他没说话。”

柳氏疑惑道：“没说话？”

“是呢，”萧如初道：“我瞧着他脸色苍白，脚步虚浮，倒像是得了病一般，冲我摆了一下手，便往前边去了。”

柳氏皱了一下眉，正欲说什么，却听有丫鬟来回道：“四少爷方才遣了人来，说是得了急病，一大早出府瞧病去了，今日便来不了东跨院请安了，请夫人不要怪罪。”

“他都这样了，我哪里敢怪罪？”柳氏即便是忍着气也只得揭过这一茬，叹了一口气道：“罢了，既然如此，就我们几个一道去吧，别误了时辰。”

她说着，便站起身来，杨氏连忙过去扶着她，一行人便跟着她出了厅，杨氏与柳氏打头，后面跟着唐怀瑢，再往后便是唐怀瑛与谢氏夫妇，萧如初带着玉缀走在最后头，被一群丫鬟婆子们簇拥着，浩浩荡荡地出了东跨院。

没走几步，萧如初便听见柳氏的声音从前边传来：“如初，如初你过来这里。”

萧如初心里正琢磨着事儿，不免有些走神，一旁的玉缀连忙凑到她身侧提醒道：“小姐，夫人叫您呢。”

萧如初便稍稍加快了脚步，越过唐怀瑛夫妇，走到柳氏身旁，温声道：“夫人。”

柳氏挽了她的手，和善笑道：“你是怀瑾的新婚妻子，头一回见老太太，老太太她向来疼怀瑾，总念叨着怀瑾还没成家，如今她见了你，该是高兴着呢，你也不必拘束，就拿这里，当你自己家便好。”

萧如初眉目微转，轻轻一笑，道：“夫人说的话，如初都记下了。”

柳氏笑容慈和，又拍了拍她的手背，一行人顺着游廊走到底，右边便是一座大院儿，与东跨院一般，也是琉璃瓦顶，只不过要较东跨院更为正式气派了，门口的垂手而立的小厮见了，便立刻进去通报，不多时，有几名穿红着绿的丫鬟们迎了出来。

将一行人引进了院子，正面是几间小厅，两旁是东西厢房，皆是修饰富丽堂皇，雕梁画栋，小厅门口挂着金丝绞成的鸟架子，一只毛色鲜艳的大鹦鹉正立在上头，歪着脖子冲众人左瞅右瞅，最后伸着脖子连声叫道：“请安的来了，请安的来了！”

声音粗嘎，嗓门又大，震得人耳朵疼，后面的唐怀瑛呿了一声，笑骂道：“你这傻鸟，再瞎叫嚷，我拿你煮了下酒来吃！”

闻言，谢氏白了他一眼，娇声道：“那可是老太太的心肝儿，比你娇贵着呢。”

柳氏带着一些人，鱼贯入了小厅内，正见着一名身材高挑的丫鬟过来，见了礼，又道：“老太太正在吩咐事儿，还请夫人与几位少爷少夫人稍待片刻。”

柳氏没有话说，几人便在厅中入了座，萧如初往下首坐了，杨氏见了，便极力劝她往上坐，甚至将自己的位置让了出来，十分殷切。

萧如初自然不敢受，推让片刻，到底还是没有坐过去，杨氏便只能作罢，才不一时，便有两名丫鬟打起帘子，另有两名小丫鬟搀着一位老太太进了小厅。

老太太身着深黛色的软缎衣裳，上边绣着耄耋富贵花样，两鬓斑白，面上两道深刻的法令纹，瞧着精神气倒不错，步伐走动间，也还自如，发髻梳得一丝不苟，头上插着几支镶翠玉寿星鎏金银簪，众人见了，连忙站起身来，向她问安。

老太太点点头，往上座坐了，这才道：“怎么今儿凑到一起来了？”

柳氏笑道：“也确是巧，因如初在我那处坐了一会子，怀瑢和怀瑛便前后脚过来了，索性便一同来了老太太这里，也免得您费神。”

老太太点头，一旁便有丫鬟奉了茶盏到萧如初跟前来，萧如初连忙接了，又躬身奉给老太太，垂着头，轻声道：“如初给老太太请安了。”

老太太却并没有伸手接，只是盯着她看了许久，她不接，萧如初自然也不能抬起头来，所幸她从前在萧府，什么难堪尴尬的场面没见过，嫡母嫡姊的刻意刁难，比这更一言难尽的多了去了，没有什么受不起的。

终于，精致的漆雕小盘上的茶盏微微颤抖了一下，萧如初手酸了，老太太这才慢腾腾地接了茶盏，两道法令纹动了动，道：“你今年多大了？”

萧如初心里笑了一下，恭敬答道：“年底大雪那一日，刚满十七岁。”

“年纪还是有些轻了，瞧着经不得事。”老太太言简意赅地评判了一句。

一旁的谢氏轻声笑道：“听说原本定的是她的姊姊，后来才换的，倘若是那一位，倒仿佛要更合老太太的心意一些。”

柳氏不悦地看了她一眼，暗骂她多嘴，又连忙道：“老夫人，我拿了高人给的生辰八字，对照着整个洛京的适龄女儿一一核过了，唯有萧家的两位女儿最合适，原先定的确实是萧家的嫡女，只不过后来听说她已经定下了亲事，这才又换的。”

听了这番解释，老太太的神色和缓了些，道：“那也便罢了，总归是没得挑的，只怕年纪轻了，定不下性子来。”

柳氏笑容满面道：“老太太过虑了，我瞧着，如初是个温柔懂事的。”

萧如初心中微微打了一个突，还没反应过来，便见老太太看向她，道：“既然如此，那我也直说了。”

萧如初勉力定下心神，道：“老太太请讲。”

“你仔细听好，”老太太放下茶盏，面上的法令纹显得她十分严肃，道：“你既然嫁给了怀瑾，进得我们唐府来，有些事情，我便也直接与你说了，他年前跟着去行商，途中恰逢匪盗，商队遇难，怀瑾也不知下落，侥幸逃回的仆从也无有见过他的，此事想必你也知道了。”

萧如初点点头，她当然知道，唐高旭作为洛京首屈一指的大商贾，本就十分引人关注，唐府三少爷行商遇难，半路失踪，几乎在几天之内便传遍了整个洛京的大街小巷，更遑论家中也经营商事的萧府了。

老太太道：“老身请归元山的高人算了一卦，若要怀瑾平安回来，必然要一门亲事来冲一冲喜，这才找上了你们萧家，你也能踏入我唐府的门来。”

“既然你进了唐府的门，府中的规矩，我就不必多说了，自有人教给你。”

她说着，顿了顿，喝了一口茶，一旁的柳氏适时接了话，笑道：“如初今晨去我那里，我便说与她听了，府中规矩，家训一概事宜，皆会事无巨细，一一教导的，还请老太太放心才是。”

“你这样说，我也放了心，”老太太放下茶盏，又对萧如初道：“这我也不管了，还有一桩，顶顶重要的，你即便是吃不上饭，也要给我做好。”

“每日晨起，必要焚香诵经，初一十五，去大悲寺上香，这是必不可少的，”老太太顿了顿，道：“今日便罢了，我另派了人去，不过你须得记着，上香这事可万万不能疏忽了，这关系着唐府的运数，稍后你去佛堂，自然有人给你经书，须得日日抄写，每日酉时，将当日抄好的经书送去佛堂安放，为唐府与怀瑾祈福。”

这话说得不容置疑，萧如初垂着头，温声应道：“是，如初记下了。”

“嗯，”老太太摆摆手：“旁的我也不多说了，平日里要谨慎言行，若有不得当的地方，犯了唐府的规矩，你也别怪老身不疼你。”

萧如初心中冷笑一声，语气却仍旧是怯生生的：“是，老太太的训诫，如初定然时时刻刻谨记于心，不敢或忘。”

老太太的话，这才算是训完了，萧如初退到一旁坐下，老太太扫了众人一眼，道：“还有一桩事情，前阵儿因着府里忙不过来，今儿得空，人恰巧也来得差不多了，我就说了。”

她说着，道：“往年到了这个时候，各个院子也该修整修整了，我想着西跨院没人，又离得正房近，不如便腾出来，收拾一番，建个凉阁，供宣冲宣贺他们读书用，你们瞧着如何。”

老太太发了话，虽说看着是问他们的意见，实则早已经定了主意，这时候谁敢说半个不字？

柳氏笑道：“这怕又是那几个混猴子提议的罢？我瞧着倒也不错，他们几个，从学堂回来便撒了欢似的，书斋也不爱去，只说那里鸟叫声成天见儿惹人烦，看不进去半个字儿，西跨院确实是清静些，又离得老太太近，得了闲还能瞧一瞧他们。”

杨氏也连声附和，老太太面上终于露出了一丝笑意，谢氏眼睛一转，想起一桩事来，趁着她高兴，笑眯眯凑过去道：“老太太，既然趁着修整院子，我便想提一提了。”

“你说。”老太太和蔼道。

谢氏笑道：“兮悦如今也有十四，过了今年年关便是及笄的姑娘了，也该挪出去才是，我看西厢这边还有个听松园，空着也是空着，不如便腾给她。”

一旁的唐怀瑛也笑着帮腔道：“好奶奶，正是这样呢，宣冲绮华他们几个年纪也大了，住一个院儿也多有不便，西厢的院子既然空着，也是实在是浪费了，正好兮悦明年及笄，该挪院儿了才是。”

他话音刚落，萧如初便听见杨氏笑了一声，意味不明：“甭说一个听松园，就是再来三个，你们也挤不下。”

气氛霎时就冷了下来。

第六章

谢氏的语气不悦道：“你这是什么话？难不成要等兮悦出阁的时候，再挪院儿？”

“我可没这样说，”杨氏眼皮子一抬，笑道：“修一个院儿，可是好大一笔花费呢。”

谢氏冷笑道：“这花费又不必你来出，老太太自有主意，兮悦如今要挪院儿，你一个伯母说这话未免也太过诛心了。”

杨氏却道：“虽说如此，难不成是你来出？便是府里的银子，也不是大风刮来的。”

谢氏柳眉一皱：“你——”

“好了！”老太太把茶盏一放，面上的法令纹显得她极其严肃，语气不太好地道：“吵什么吵？就这么点子事？各个都是有主意的，不如你们自己张罗去？”

老太太一发话，众人顿时噤声，老太太又道：“既然你们抓着这一点不放，那就各人的院子各人修，谁也甭说话了，兮悦挪院儿的事情，等来日及笄了再说。”

柳氏瞪了两人一眼，连忙道：“老太太说得有道理，那就按您说得来，该怎么着，还是怎么着，您可别气坏了身子。”

老太太喝了一口茶，摆了摆手，没好气道：“这事儿就交给你办了，让他们折腾去，都别挤在我这了，我头疼得紧。”

闻言，柳氏面上一喜，于是谢氏的脸又青了，唐怀瑛瞪了她一眼，一甩袖子，转身便走，经过萧如初时，还听见他低声骂了谢氏一句：“蠢货。”

一行人又各自散去，待出了正房院儿，萧如初便想起来老太太交代要去一趟佛堂，又请了一名丫鬟带路，往前院去了。

没走几步，便听见谢氏的声音从后面传来：“弟妹留步。”

萧如初停了脚步，转身果然见谢氏正缓步过来，挑了挑眉，问道：“弟妹这是去哪儿？”

萧如初浅浅一笑，回答：“正要去佛堂拿老太太吩咐的经书呢。”

“原来如此，”谢氏拿着绢子的手轻巧掩了唇，也不知是不是在笑。

萧如初不以为意，只是问道：“二嫂嫂有事么？”

谢氏放下手，答道：“我正准备回院儿，可巧见着你，便顺便知会你一声，明清苑也没有修整呢，原本倒不必你来操心的，按例来算，府中每年这个时候都会派人修整，谁成想……”她说着叹了一口气，语气忧心道：“这回老太太可是恼了，大房也真是……”

她没把话说完，便又笑了一声道：“我也只是与你说一声，让你有个准备罢了，咱们院儿隔得不远，弟妹若是无聊了，有什么知心话儿，也可以同我说一说。”

萧如初自然是应下，谢氏这才施施然往西厢院子的方向去了，前边的丫鬟细声细气地问道：“三少夫人，我们还走么？”

萧如初点头道：“劳烦你带路了。”

“三少夫人客气，这是奴婢该做的事情。”

佛堂不在后院，而是在唐府前后院之间的花园中，需得过了垂花门，从花园中穿过，往左走一段路程，才是佛堂，果然有丫鬟等着了，见萧如初过来，便取了厚厚几沓佛经交给她，又道：“老太太交代了，经书须得每日念诵十遍，日日抄写，每日酉时前将抄写好的佛经送过来佛堂安放，还请三少夫人不要忘记了。”

萧如初道过谢，那丫鬟见她神态谦和，便有些不忍，又压低声音提醒道：“虽说老太太没有说要抄几页，不过三少夫人每日送过来的佛经，务必不要少于五页，否则上头查究起来，奴婢也做不了主的。”

萧如初听罢，讶异地看了她一眼，笑着问道：“多谢你提醒了，你叫什么名字？”

那丫鬟答道：“奴婢名叫白雀。”

回去的路上，萧如初随手翻了翻那些经书，发现都是一些极其常见的佛经，比如《般若波罗蜜多心经》《金刚经》《楞严经》这一类的，她将经书合上，玉缀问道：“小姐，我们现在回明清苑么？”

“回吧。”

来时萧如初记了路，回去便把那丫鬟打发走了，待两人又走了小半刻钟，这才看见了明清苑的宅门，此时已经是日上三竿了。

待萧如初与玉缀进了门，便听院子里传来争执吵嚷的声音，萧如初听着，其中一个是玉露，另一个声音脆生生的，又有些尖细，她没听过的。

玉缀微微皱了眉，低声道：“大白天的这样吵嚷，还有没有规矩了。”

她说着，正欲进院，却被萧如初拉住了，两人站在外墙根下听了起来，只听玉露道：“摘一枝花儿又怎么摘不得了？可别是金镶的叶子玉做的花罢？我今儿还偏就摘了，我不止摘，我摘了还给搁瓶子里放起来。”

另一个没听过的少女声音怒气冲冲道：“这院子里的花儿都不能摘！你放下！”

玉露向来嘴硬得很，寸步不让：“凭什么？我们小姐是院子里的主子，当家的夫人，她喜欢一枝花儿，还要你来指手画脚？这院子里里外外，上上下下，她还做不得主了？”

萧如初这才想起来，早上伺候她梳妆时，玉露确实问过她是不是喜欢墙角那一丛迎春花，还说要为她折来养在屋子里。

那尖细的少女声音冷笑道：“还主子夫人呢，可别笑死我了，这花儿是三少爷种下的，谁也不能摘，你若是强来，可别怪我不客气！”

“你倒是不客气给我看呀！”

那尖细的少女声音冷嘲热讽道：“也不知是哪来的葱搁这儿装大头蒜，若不是三少爷如今不在府中，哪儿轮得着你们小姐进门来？”

听罢这话，玉露顿时勃然大怒：“你敢看不起我们小姐？！”

那少女冷嘲热讽：“哼，说不得哪天三少爷回来便休了她，想当我们明清苑的家，劝你们可趁早死心吧！”

“你竟然敢看不起我们小姐？！”玉露怒气冲冲的声音里隐隐含着几不可辨的哭腔：“我、我——”

萧如初顿感大事不妙，玉露平日里虽然活泼跳脱，却是个狠烈性子，逼急了兔子也能咬人，更何况是玉露？

她与玉缀立刻不约而同转身便往正院门口走，然而动作到底是慢了，只听院子里传来悲愤的一声嚎：“我挠死你个小贱蹄子！敢骂我们小姐！挠你个满脸开花！”

霎时间尖叫声响彻了整座院子，鸡飞狗跳，哭喊声叫骂声，直上云霄，一地鸡毛……

待萧如初进了院子，只见玉露扑到一个十四五岁的丫鬟身上，又是抓又是挠，动作既狠又准，招招都没落空，她向来机灵，从前也是有过经验的，专门挑那些明眼上瞧不见的地方使劲儿，扯头发拧胳膊肉，那丫鬟明显是个没动过手的，几乎毫无还手之力，头发被扯得后仰着头，伸出手去，几次都没抓着玉露的脸。

玉露嘴里还一边哭一边骂：“呜呜呜……叫你嚣张！呜呜呜……叫你瞧不起我们小姐！呜呜呜……今儿挠不死你我玉露的名字倒着写！呜呜呜……”

语气之悲愤，情绪之激烈，倒仿佛吃了亏的那个人是她一般。

另外院墙下还站着一个小丫鬟，似乎被这一突发状况给搞懵了，过了一会才反应过来，立刻上前去拦架，眼角瞥见萧如初正站在院门口，动作不自觉就慢了下来，口中弱弱劝道：“你们别打了……别打了少夫人回来了……”

玉露虽然情绪激动，但是耳朵还算灵敏，到底是听见了这句话，立刻松了手，与她打架的丫鬟没听明白，见挣脱了桎梏，立刻手一伸，给玉露脸上狠狠来了一下子，登时几道血印子现了出来。

萧如初眉头一皱，玉露只是吃痛地倒抽了一口凉气，也不管她了，只是捂住了脸，向萧如初小声道：“小、小姐……”

“做什么呢？闹得鸡飞狗跳的。”萧如初皱眉看着两人，打了一架之后，自然是形容狼狈，玉露倒还好，她身手敏捷灵活，除了最后脸上那一下，几乎没挨着什么，倒是被打的那个丫鬟，低着头，一边的发髻都被扯散了，垂落在一边。

玉露还企图掩盖事实，遂小声回道：“没、没什么……”

萧如初不看她，望着那个丫鬟，道：“你叫什么名儿？”

过了一会，那丫鬟才低着头答道：“奴婢叫吹绿。”

萧如初又看向之前试图劝架的那名丫鬟，道：“那你便是疏桐了？”

那丫鬟细声答道：“回少夫人，奴婢正是疏桐。”

“她们俩个因为何事而起了争执？”萧如初问道。

疏桐犹豫了一会，还是选择避重就轻道：“回少夫人，是因为玉露姐姐要摘院子里的迎春花儿，吹绿不让，两人这才了争执。”

“你胡说。”玉露捂着脸，瓮声瓮气地反驳。

疏桐被她这一凶，立刻闭上嘴，不敢再吱声，萧如初看了玉露一眼，道：“你先别说话。”

玉露再次老实了，萧如初又看向垂头而立的吹绿，轻声细语地道：“吹绿，你来说说，当真是如此？仅仅只是为了几枝花儿？”

闻言，吹绿不知想到了什么，忽然微微一抖，终于忍不住抬起头来，萧如初就在她面前，穿了一件绛红的衣裙，站在背光的位置，阳光漫漫地照落下来，将那绛红的颜色照得仿佛发了光似的，刺目得令她不敢直视。

吹绿迎着朝阳，看不真切萧如初面上的表情，然而即便是如此，她也觉得有些压力慢慢地爬上心头，她的嘴唇微微动了一下，之前说那些话时的嚣张气焰顿时不再，她到底只是一个十四五岁的丫鬟罢了，而萧如初虽然从前过得并不如意，但是在萧家，庶出的小姐，那也是当小姐来教养的，出身到底是不一样。